Australijski przewoźnik rozpoczął już proces wycofywania boeingów 747 ze swojej floty. Ostatnie jumbo-jety mają opuścić ją do końca 2020 roku. Niedawno B747 linii Qantas zakończyły wykonywanie lotów na trasach przez Pacyfik do USA. Kolejnym etapem pożegnania tych maszyn w służbie dla australijskich linii mogą być teraz właśnie operacje wykonywane lokalnie na krajowych trasach. British Airways właśnie w taki sposób zaplanował uczczenie stulecia działalności. Brytyjski przewoźnik także skierował jumbo-jeta na trasy krajowe.

Dla Qantas boeingi 747 były przez lata głównymi wołami roboczymi, pracując głównie na trasie z Canberry do Londynu. Dzięki tym samolotom australijskiej linii udało się również ustanowić przed trzydziestoma laty, w 1989 roku rekord lotu bezpośredniego ze stolicy Australii do Londynu. Maszyna zabrała wtedy na pokład 16 osób. Historia tego lotu mówi, że samolot został doholowany na próg pasa startowego, gdzie zatankowano go dosłownie do pełna. Użyto do tego 183,5 ton specjalnej mieszanki paliwa o podwyższonej gęstości. Zapisy z rekordowej podróży stwierdzają, że po 20 godzinach i 9 minutach lotu, tuż przed przyziemieniem w kokpicie zapaliły się kontrolki niskiego stanu paliwa.

Qantas zaplanował cztery loty powrotne boeinga 747, na różnych trasach. Będą to podróże z Sydney do Adelajdy, Brisbane i Melbourne. Pierwsze dwie trasy zostaną obsłużone jednokrotnie, zaś operacji do Melbourne zaplanowano dwie. Poniżej pełny rozkład zaplanowanych lotów krajowych 747 po Australii:

fot. mat. prasowe, wikimedia (CC)