Newcastle upon Tyne (w skrócie Newcastle) jest największym miastem Anglii Północno- Wschodniej położonym nad rzeką Tyne, w pobliżu jej ujścia do Morza Północnego. Po upadku przemysłu Newcastle odrodziło się w dynamiczny ośrodek z ufnością patrzący w przyszłość.
Do Newcastle udaję się liniami Flybe z lotniska w Southampton. Port Lotniczy Southampton (kod IATA/ICAO: SOU/EGHI) położony jest 6,5 km od centrum Southampton w podmiejskiej dzielnicy Eastleigh. Lotnisko stanowi hub dla linii Flybe i oferuje liczne połączenia z wieloma miastami Zjednoczonego Królestwa, Francji oraz sezonowo z kurortami śródziemnomorskimi.
Poranny rejs BE145 obsługuje Q-400.
Po krótkim 70 minutowym locie ląduje na lotnisku w Newcastle, skąd metrem dojeżdżam do głównej stacji kolejowej Newcastle Central a dalej pociągiem do Durham, gdzie zaczynam zwiedzanie.
Brukowana uliczka prowadzi do katedry (Durham Cathedral) oraz zamku (Durham Castle). Obie budowle uznawane są za najlepiej zachowane przykady budownictwa normańskiego w Europie i wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO.
Katedra w Durham została zbudowana na przełomie XI i XII w. w celu pomieszczenia relikwii świętego Cuthberta oraz Bedy Czcigodnego. Niedaleko katedry wznosi się zamek, dawna twierdza normandzka, służąca następnie za siedzibę książąt-biskupów Durham.
W drodze powrotnej na dworzec warto zajrzeć na rynek Market Place przy którym wzrok przykuwają Ratusz (Guildhall) oraz Kościół św. Mikołaja (St. Nicolas Church).
Kolejnym etapem jest pomnik Anioła Północy (The Angel of North) najbardziej rozpoznawalne dzieło angielskiej sztuki współczesnej. Górujący na krawędzi wzgórza Low Fell ‘anioł’ mierzy 20 metrów wysokości a ukończono w 1998. Autorem rzeźby jest Anthony Gormley, ceniony rzeźbiarz brytyjski. Początkowo społeczna lokalność sceptycznie podchodziła do dzieła wartego milion funtów, uważając, że taka sumę powinno przeznaczyć się na bardziej pilne potrzeby. Dzisiaj stanowi symbol Anglii Północno-Wschodniej, który zrewitalizował pobliskie Gateshead. Niektóry z lokalnych mieszkańców nazywają go Flasher, czyli … Ekshibicjonista.
Charakterystycznymi budowlami Newcastle są liczne mosty łączące oba brzegi rzeki Tyne. Najstarszy z nich to High Level Bridge oddany do użytku w 1849 roku jako jeden z pierwszych mostów kolejowo-drogowych. Kolejny to biało-czerwony most obrotowy – Swing Bridge otwarty w 1876. Największy z mostów to 'zielony' Tyne Bridge wsparty na filarach wykonanych z kornwalijskiego granitu.
Na drugi dzień, wybieram się do skansenu Beamish położonego ok. 15 km od centrum Newcastle (dojazd autobusem 28/28A z centrum Newcastle). No powierzchni 1,2 km2 ukazano przemiany społeczno-ekonomiczne jakie zaszły pomiędzy XIX a XX wiekiem na terenie Anglii Północno- Wschodniej.
Zabytkowe tramwaje i autobusy rozwożą gości po terenie parku.
Po okryciu pokładów węgla kamiennego licznie powstające kopalnie i towarzyszące im osady górnicze przekształciły rolniczy krajobraz w przemysłowy.
W odtworzonej osadzie górniczej z początku XX wieki zaglądam do szkoły...
... kościoła metodystów...
...górniczych familioków...
Kolejnym obiektem jest typowy dworzec epoki edwardiańskiej.
W pobliskim miasteczku z końca lat dwudziestych XX wieku...
...odtworzono typową kancelarię adwokacką...
Ostatnie godziny spędzam na bulwarze ciągnącym się wzdłuż rzeki Tyne, gdzie docieram do najmłodszego z mostów: Millenium Bridge. Otwarty w 2001 most zebrał wiele nagród krajowych zarówno za projekt jak i nowoczesne rozwiązania inżynieryjne. Ciekawostką jest ruchome przęsło, które unosi się w górę niczym powieka oka, aby przepuścić przepływające statki.
Po 25 minutowej podróży metrem dojeżdżam do lotniska Newcastle. Port Lotniczy Newcastle (kod IATA/ICAO: NCL/EGNT) położony jest 9,3 km od centrum w pobliżu miejscowości Woolsington. Lotnisko stanowi bazę dla linii Jet2.com i oferuje liczne połączenia z wieloma miastami Europy, w tym Krakowa, oraz sezonowo z nowojorskim lotniskiem Newark.
Rejs do Southampton (BE 148) wykonywany jest przez Q400. Ten typ samolotu często wykorzystywany jest przez Flybe do obsługi tras krajowych.