Groźny incydent nad Atlantykiem z udziałem dwóch boeingów 777

Samolot boeing 777-200 linii United o znakach rejestracyjnych N78002, wykonujący lot UA879 z londyńskiego lotniska Heathrow do Houston, leciał na wysokości FL340 (ponad 10 300 m), gdy załoga poprosiła o zgodę na wznoszenie do poziomu FL360 (niemal 11 000 m). W tym samym czasie, lecąc w przeciwnym kierunku, na poziomie FL350 (ponad 10 600 m) znajdował się frachtowy boeing 777-200 należący do FedEx (rejestracja N879FD), wykonujący lot FX10 z Memphis do Paryża Charles de Gaulle.

Zgodnie z raportem Kanadyjskiej Rady ds. Bezpieczeństwa Transportu (TSB), do incydentu doszło, gdy kontroler wydał za pośrednictwem CPDLC (Controller-Pilot Data Link Communications) zgodę na lot bezpośrednio do punktu nawigacyjnego TOPPS, jednak w wiadomości tej omyłkowo zawarto również polecenie zmiany poziomu lotu na FL360. Po zauważeniu błędu kontroler natychmiast przekazał załodze United ustne polecenie utrzymania dotychczasowej wysokości (FL340) i zignorowania komunikatu CPDLC. Mimo to około dwóch minut później lot UA879 rozpoczął wznoszenie osiągając poziom FL345. W rezultacie wymagana separacja pionowa 1 000 stóp w przestrzeni RVSM (Reduced Vertical Separation Minimum) została zredukowana do zaledwie 500 stóp między dwoma samolotami. W wyniku zbliżenia do samolotu FedEx załoga United otrzymała ostrzeżenie systemu TCAS (Traffic Collision Avoidance System) i rozpoczęła natychmiastowe zniżanie. Pełna separacja pionowa 1000 stóp została przywrócona w ciągu kilku sekund.

Kanadyjska TSB zaklasyfikowała to zdarzenie jako incydent klasy 5, informując, że „dane dotyczące go są rejestrowane w odpowiednim zakresie w celu ewentualnej przyszłej analizy bezpieczeństwa, sprawozdawczości statystycznej lub archiwizacji”. Oba samoloty kontynuowały lot do swoich miejsc docelowych bez dalszych zakłóceń.

fot. C. Fischer