United: A321LR zastąpi B757 i B767?

Słowa Ladermana nie były zaskakujące. Podobną taktykę przyjęli także główni konkurenci United - American Airlines i Delta Air Lines, które również borykają się z koniecznością wymiany średniej wielkości maszyn. American swoje 767-300 zdecydował zastąpić 787-8, z kolei Delta zrezygnowała z oferty amerykańskiego producenta, stawiając na airbusy A330-900. Żadna z linii nie ogłosiła jednak do tej pory co zastąpi wąskokadłubowe 757, tak popularne za Atlantykiem.

Airbus prowadzi badania nad wypuszczeniem wersji A321LR o zwiększonym zasięgu, którą roboczo nazwano A321XLR, ale producent nie przedstawił żadnych konkretnych danych technicznych ani dat związanych z prezentacją tego wariantu rodziny A320neo.

Guillaume Faury, prezes Airbus Commercial Aircraft przyznał w styczniu, że firma nie ujawni żadnych informacji dotyczących A321XLR do momentu wykonania następnego kroku przez specjalistów z Boeinga w stronę produkcji samolotu średniej wielkości (boeing NMA).

Nic jednak nie wskazuje na to by w świetle problemów z MAX-ami prace nad projektem NMA prowadzone były pełną parą. Od czasu uziemienia wąskokadłubowców Amerykanie nie komentują tematu NMA, a wszelkie doniesienia płynące z USA dotyczą jedynie wprowadzania niezbędnych poprawek w oprogramowaniu 737 MAX i powrotu tych samolotów do eksploatacji.

United w momencie uziemienia maszyn używał 14 737-9. Przez ich brak przewoźnik z siedzibą w Fort Worth anulował do tej pory co najmniej 7 560 lotów.