Ostatni lot pasażerskiego boeinga 727

Przewoźnikiem, który użytkował ostatni egzemplarz pasażerskiego 727 są Iran Aseman Airlines. Linia miała pierwotnie wykorzystać samolot po raz ostatni na trwającym dwie godziny locie nr EP851 między Zahedanem i Teheranem w niedzielę 13 stycznia, lecz jeszcze w poniedziałek z powodów operacyjnych odbył on lot do Jazdu. Maszyna o rejestracji EP-ASB i w konfiguracji 727-200 zakończyła swoją historię służby w powietrzu w wieku 38 lat, a tym samym wyznaczyła też kres 55-letniej epoki, w której boeingi 727 przewoziły pasażerów na całym świecie. Na szczęście nie żegnamy tego samolotu całkowicie, ponieważ w eksploatacji pozostaje wciąż wiele egzemplarzy w wersji cargo, a także kilka maszyn rządowych.

Boeing 727 to prawdziwa ikona w świecie samolotów drugiej połowy XX wieku. Poprzez swój design z trzema silnikami był to prawdziwy pionier swojej ery, który zapewniał jednocześnie optymalne osiągi i dobre jak na tamte czasy koszty eksploatacji. 727 zabierał na pokład najwięcej pasażerów spośród ówczesnych maszyn wąskokadłubowych, a także osiągał większe prędkości niższym kosztem niż konkurencja.

Jak pokazuje przykład samolotu irańskiej linii, technologia wykorzystywana w 727 zapewniała długi okres użytkowania i wysoki poziom bezpieczeństwa. Niestety przeważyły względy ekonomiczne, ponieważ trzy niezbyt oszczędne silniki tej maszyny są obecnie bardzo drogie w serwisie. Od debiutu maszyny w 1963 roku minęło już sporo czasu i technologia budowy silników rozwinęła się na tyle, że współcześnie najbardziej popularne jest stosowanie dwóch wysokowydajnych silników.

Pierwszy boeing 727 wszedł do służby w Eastern Air Lines w 1964, a większość wiodących amerykańskich linii miała w swojej historii maszynę tego typu we flocie. Korzystały z tego samolotu American, United czy Delta. 727 zdecydowanie ukształtował rynek w USA i przygotował go na 737, który zdobył ogromną popularność. Do zakończenia produkcji w 1984 roku boeing 727 został zbudowany w 1831 egzemplarzach co było absolutnym rekordem, pobitym potem przez 737.

Dziwi fakt, że pomimo tak wspaniałej historii tego samolotu Aseman zdecydował się w zupełnej ciszy na wycofanie 727 ze służby. Informacje o tym, że EP-ASB wykonał prawdopodobnie swój ostatni lot przekazał na Twitterze dziennikarz, Babak Taghvaee. Nie jest też ciągle wykluczone, że z powodu sankcji, które na Iran nakładają Stany Zjednoczone i tym samym inne kraje, 727 nie powróci kiedyś do służby, gdy flota przewoźnika ulegnie wyczerpaniu. Zakup nowych samolotów jest w Iranie teraz praktycznie niemożliwy. Podobnie jest jednak też z częściami zamiennymi, a to oznacza, że być może ostatni pasażerski 727 mógłby jeszcze operować w powietrzu gdyby nie światowa polityka i konflikty, które ona rodzi.

fot. wikimedia (CC), A. Duarte (flickr.com, CC)