Certyfikacja A321neo na długie dystanse

Certyfikat długodystansowy udało się uzyskać dzięki opcji zamontowania pod podłogą samolotu trzech dodatkowych, centralnych zbiorników paliwa. Rozwiązanie to pozwala A321LR na pokonanie dystansu 4000 mil morskich z 206 pasażerami na pokładzie. Decyzją EASA i FAA maszyna została też dopuszczona do lotów ETOPS 180, co oznacza że będąc samolotem o dwóch silnikach może operować na trasach gdzie najbliższe lotnisko zapasowe w każdym miejscu na trasie oddalone jest o 180 minut lotu.

W ramach procesu certyfikacji wydano zgodę na zmiany konstrukcyjne w A321neo, na które składają się montaż trzech dodatkowych zbiorników paliwa wraz z nowym systemem zarządzania paliwem, montaż wzmocnień dolnej części kadłuba, a także opcja "Airbus Cabin Flex". Ostatnia z wymienionych modyfikacji to zmieniony układ kadłuba z nowym rozmieszczeniem drzwi ewakuacyjnych (w stosunku do standardowego A321neo - usunięte drugie drzwi, po dwie pary drzwi nad skrzydłami, cofnięte trzecie drzwi) oraz maksymalną masą startową (MTOW) podniesioną do 97 ton. O ile "Airbus Cabin Flex" będzie standardem w A321neo dostarczanych od roku 2020, to MTOW na poziomie 97 ton oraz 3 zbiorniki paliwa pozostaną opcją. Poprzednie maszyny z rodziny A321 w przeciwieństwie do nowych typów "neo" miały możliwość zamontowania jedynie swóch dodatkowych zbiorników.

Ilość wariantów, które można wybrać na etapie składania zamówienia oraz certyfikacja EASA i FAA do lotów ETOPS 180 w wersji LR dają niespotykaną dotąd elastyczność dotyczącą projektowania układu kabiny, liczby miejsc pasażerskich, pojemności przestrzeni ładunkowej i przede wszystkim wyboru tras, na których samoloty A321neo będą mogły operować.

A321LR w wersji testowej jest też samolotem, który ustanowił swoisty rekord długości lotu w tej klasie statków powietrznych pokonując dystans 4700 mil morskich.

fot. Airbus