85. urodziny Turkish Airlines

Początkowym celem przewoźnika było zaspakajanie wyłącznie potrzeb transportu krajowego. Dopiero po II wojnie światowej Turkish rozpoczął operacje międzynarodowe, a pierwszym zagranicznym połączeniem zainaugurowanym w 1947 r. była linia na trasie Ankara-Stambuł-Ateny. W 1956 r. rząd turecki zdecydował wydzielić przewoźnika ze swoich struktur i powołać organizację handlową pod obecnie używana nazwą. THY weszła w erę odrzutowców pozyskując pierwszy DC-9 w 1967 r. Do lat osiemdziesiątych XX wieku tureckie linie lotnicze nie cieszyły się dobrą reputacją ani w zakresie bezpieczeństwa lotów, ani w obszarze obsługi klienta. Na brak prestiżu złożyło się 7 tragicznych wypadków w latach 1974-1983, z których najgłośniejszy wydarzył się we Francji i pochłonął życie ponad 350 ofiar.

Pod koniec 1983 r. tj. po objęciu teki premiera przez Turguta Özal’a dla THY nastały lepsze czasy. Nowy rząd uznał narodowego przewoźnika za jeden z kluczowych czynników rozwoju kraju. Postawiono na wzmocnienie procedur bezpieczeństwa i szkolenie własnej kadry inżynierskiej do obsługi szybko rozwijającego się przewoźnika. W kolejnych latach THY były wielokrotnie dofinansowane środkami publicznymi, które umożliwiały szybki wzrost. W 2004 r. Turkish wyemitował 20 proc. nowych akcji, które zostały sprzedane na stambulskiej giełdzie. 4 lata później Turcy przystąpili do Star Alliance. Wsparcie rządu pozwoliło THY przetrwać wiele turbulencji związanych zarówno ze zmianami otoczenia gospodarczego, jak i wymagającym położeniem geopolitycznym Turcji.

Dzisiaj Turkish Airlines są jedną z największych linii lotniczych świata. Ich flota składa się z 326 samolotów, a turecki przewoźnik spodziewa się pozyskania kolejnych 170 samolotów do 2023 r. Samoloty z logo Turkish pojawiają się w 300 portach lotniczych na całym świecie. W 2017 r. THY przewiozły ponad 68 milionów pasażerów. To właśnie głównie dla potrzeb Turkish w październiku br. powinien zostać oddany nowy port lotniczy na północny-zachód od Stambułu, który docelowo będzie mógł obsługiwać nawet 150 milionów pasażerów.

Składając najlepsze życzenia urodzinowe linii lotniczej znad Bosforu warto śledzić z bliska historię jej rozwoju. Turkish jest, bowiem przykładem przewoźnika narodowego, który w ostatniej dekadzie potroił swoje pasażerskie wyniki przewozowe. Zapewne wszyscy chcielibyśmy, aby LOT podążył podobną ścieżką, a doświadczenie THY pokazuje, że jest to możliwe. Jednak trzeba jeszcze odpowiedzieć na pytanie jak to osiągnąć w polskich warunkach polityczno-gospodarczych?