Program MRJ traci ważnego klienta

Strata tak ważnego klienta jest poważnym ciosem dla producenta samolotu. Projekt stworzenia pierwszego od 50 lat japońskiego samolotu pasażerskiego został opóźniony już pięć razy i obecnie zmaga się z rosnącą spiralą kosztów. Według najnowszych zapewnień, pierwsze MRJ trafią do klientów w połowie 2020 r., , o niemal siedem lat później niż pierwotnie planowano.

Po stracie zamówień od Eastern Air Lines, katalog zamówień MRJ skurczył się do 213 maszyn, jednak nie wykluczone jest, że odwołane zostanie zamówienie od dwóch amerykańskich klientów, wynoszące łącznie 150 samolotów. Chodzi o linie SkyWest Airlines, które świadczą usługi dowozowe dla większych przewoźników: Alaska, United, Delta i American, posiadające zamówienia na 100 samolotów MRJ, oraz o linie Trans States Holdings, które feedują przewoźników: United Express, American Eagle i Delta Connection, posiadające zamówienia na 50 MRJ.

Linie lotnicze American, Delta oraz United nie zezwalają przewoźnikom regionalnym operować tak dużymi samolotami, jak MRJ90. Umowy o pracę pilotów pracujących dla głównych przewoźników zawierają zapis, że operatorzy regionalni nie będą mogli latać samolotami o masie startowej przekraczającej 86 tys. funtów (ok. 39 ton), a samoloty MRJ nieznacznie przekraczają tę masę (w podstawowym wariancie zaledwie o 600 kg).

W chwili składania zamówienia przez amerykańskich przewoźników program MRJ zakładał produkcję mniejszych samolotów, jednak ostatecznie producent zdecydował się zwiększyć wymiary maszyn, tak aby zabierały na pokład więcej pasażerów. Zaowocowało to jednak tym, że MRJ90 będą za ciężkie, by mogły być używane przez amerykańskich przewoźników regionalnych i o ile nie zmienią się zapisy kontraktów pilotów głównych linii lotniczych, to możliwe, że SkyWest oraz Trans States anulują lub zmienią swoje zamówienie.

Problem w tym, że jak do tej pory negocjacje ze związkami zawodowymi pilotów na temat zmiany zapisów umowy o pracę nie przyniosły rozstrzygnięcia, na które liczyły linie lotnicze. Oznacz to, że SkyWest oraz Trans States Holding w dalszym ciągu nie mają prawa użytkować 90-miejscowych MRJ.

Obecnie potwierdzone są zamówienia na 32 samolotów pochodzące od JAL Japan Airlines oraz na 15 samolotów pochodzące od ANA Holdings, pierwszego klienta programu.

fot. Mitsubishi Heavy Industries