Jak wiemy z historii, rzeczywistość Polski lat 50-tych nie ułatwiała zagranicznych wojaży. Izolacja gospodarczo-polityczna kraju, paszporty wydawane tylko w nielicznych przypadkach przez Milicję Obywatelską i miesięczne pensje równoważne kilku dolarom.

Lata 50-te odnotowały wiele ciekawych wydarzeń w dziejach KLM – linii, które od zawsze były prekursorem w swojej branży i wielokrotnie wyznaczały kierunek rozwoju dla lotnictwa cywilnego. W 1953 roku KLM wygrał wyścig lotniczy na trasie Londyn-Christchurch (Nowa Zelandia), pokonując trasę samolotem typu DC6 w 49 godzin, co było nie lada wyczynem jak na tamte czasy. Ciekawostką jest fakt, że wyczynowi nadano wdzięczną nazwę „Lot Panny Młodej” na pamiątkę 29 holenderskich emigrantek, które poleciały do Nowej Zelandii do swoich narzeczonych. Natomiast w 1958 roku została otwarta nowa „polarna” trasa z Amsterdamu do Tokio przez Biegun Północny, z międzylądowaniem w Anchorage na Alasce.

Dziś, 60 lat później, choć samoloty KLM lądują prawie we wszystkich krańcach ziemi, linia nadal otwiera nowe połączenia, przybliżając świat swoim podróżnym. Aktualnie KLM oferuje loty do 145 miast na świecie, z czego 68 to trasy międzykontynentalne. W sezonie 2016 linia uruchomia rekordową liczbę nowych tras. Nowe nabytki w siatce połączeń KLM to Salt Lake City (USA), Astana (Kazachstan), Colombo (Sri Lanka), Teheran (Iran), Windhoek (Namibia), Minneapolis (USA), Dublin (Irlandia), Southampton (Wielka Brytania), Inverness (Szkocja), Drezno (Niemcy), Walencja (Hiszpania) oraz Ibiza (Hiszpania).

Zawsze ktoś musi być pierwszy, a KLM ma odwagę i innowacyjność wpisane w DNA, dlatego wielokrotnie wyznacza ścieżki rozwoju, wykorzystuje trendy i zaskakuje…

Z końcem lat 50-tych była to jedna z pierwszych firm w Holandii, do której zawitała komputeryzacja w postaci pierwszych IBM-ów. Dziś KLM jest znany z wykorzystywania nowoczesnych technologii.

Wraz z nadejściem ery mediów społecznościowych, to KLM jako jedna z pierwszych linii lotniczych zaoferowała całodobową, rozbudowaną obsługę klientów poprzez Facebooka i Twittera, a także wykorzystanie Facebook Messenger w bieżącej komunikacji z pasażerami. W oparciu o social media funkcjonują aplikacje ułatwiające planowanie podróży (m.in. „Meet & Seat”, czy Dream Catcher”). Za swój istotny wkład w integrację kanałów social media z rozwiązaniami dla podróżnych w ramach ECommerce Excellence Awards, linia otrzymała liczne nagrody.

Ale to nie koniec! KLM śledzi trendy i patrzy w przyszłość. Robotyka, sztuczna inteligencja, eksploracja kosmosu, energia odnawialna to dla wielu firm jeszcze „pieśń przyszłości”.

Podążając swoją strategią, w którą wpisane są innowacje, KLM angażuje się liczne nowatorskie projekty, czego przykładem jest np. Robot o wdzięcznym imieniu „Spencer” wskazujący drogę pasażerom na amsterdamskim lotnisku Schiphol, wykorzystywanie sztucznej inteligencji w obsłudze klientów przez social media we współpracy z DigitalGenius, czy wspólny projekt badawczy ze Space Expedition Corporation nad komercyjnymi lotami w kosmos.

Pozostając przy technologii, nie zapominajmy o najważniejszym jej zastosowaniu w lotnictwie - samolotach. Na tym polu Holendrzy również starali się być w czołówce. Wraz z początkiem lat 50-tych linie KLM jako pierwsze w Europie latały na bardzo nowoczesnych samolotach typu Lockheed Constellation i Electra. Rok 1960 to kolejny ważny krok w dziejach awiacji, w którym KLM miał swój udział – silniki odrzutowe, które linia wykorzystała jako jedna z pierwszych na świecie.

Następnie słynny „jambo” Boeing B747-400 zasilił flotę KLM w roku 1989, zanim kupiła go europejska konkurencja. Dziś KLM ma nowoczesną flotę, 162 samolotów, wliczając najnowocześniejsze Boeingi 787 „Dreamlinery”. Jest jednocześnie prekursorem w wykorzystywaniu biopaliw w lotnictwie, po tym jak w 2011 przeprowadził pierwszy w na świecie komercyjny lot pasażerski na biopaliwie.

Linia nieprzerwanie szuka dziedzin rozwoju, aby nie tylko ułatwiać podróżowanie, ale też bawić, inspirować i zyskiwać sympatię klientów na całym świecie. Niegdyś rozrywki pokładowej dostarczał pierwszy na świecie magazyn pokładowy „Holland Herald”, który od 1966 roku - nadal, niezmiennie pod tą samą nazwą można spotkać w każdej kieszeni fotela KLM. Teraz KLM wciąga klientów w nietypowe akcje, których duża część dzieje się w świecie wirtualnym. Orkiestra symfoniczna na w samolocie, piwo serwowane prosto z beczki przez stewardessę, pies tropiący w poszukiwaniu zaginionych w podróży przedmiotów, kulinarna uczta w wykonaniu słynnego szefa kuchni w czasie lotu, czy prezenty – niespodzianki dla pasażerów na podstawie… ich ostatnich wpisów na Facebooku czy Twiterze („KLM Surprise”). KLM nie przestaje zaskakiwać swoją pomysłowością!

Z okazji 60. rocznicy lotów między Warszawą i Amsterdamem na pasażerów odbywających loty w pamiętnym dniu 24 października czekają niespodzianki na lotnisku, a na profilu linii na Facebooku KLM Polska fani znajdą bogatą kolekcję zdjęć i filmów z dawnych czasów.

Aktualnie KLM oferuje 3 loty dziennie między Warszawą i Amsterdamem samolotem Boeing B737-800 ze 186 miejscami na pokładzie. Dodatkowo od maja 2015 linia lata regularnie z Krakowa oferując 2 połączenia dziennie do Amsterdamu, a stamtąd 145 miast na całym świecie i tysiące powodów, aby spełniać marzenia o lataniu :)

fot. (jeśli nie podano inaczej): Archiwum KLM