Norwegian: Robimy, co chce Obama

Odpowiednia zgoda od Departamentu Transportu jest niezbędna dla wszystkich linii, które mają wykonywać loty do Stanów Zjednoczonych. Jednak dla przewoźników z UE jej wydanie jest zwykle formalnością trwającą kilka tygodni, bo wolny dostęp do transatlantyckiego rynku gwarantuje umowa o otwartym niebie podpisana pomiędzy UE i Stanami.

Jednak Amerykanie blokują Norwegiana w obawie o miejsca pracy w swojej branży lotniczej. To pierwszy niskokosztowy przewoźnik, który na dużą skalę wchodzi na trasy transatlantyckie obsługiwane boeingami 787 Dreamliner.

Silne związki zawodowe w Stanach Zjednoczonych boją się, że Norwegian celowo rejestruje spółkę-córkę w Irlandii, by skorzystać z niższych kosztów pracy w tym kraju w porównaniu z Norwegią. To, według związkowców, może doprowadzić do społecznego dumpingu i nieuczciwej konkurencji.

Norwegian broni się, że Irlandia została wybrana z uwagi na prawo przyjazne dla lotnictwa oraz to, że w przeciwieństwie do Norwegii jest członkiem UE. W listopadzie Bjorn Kjos, dyrektor wykonawczy linii, po raz kolejny próbował przekonać do swoich racji przedstawicieli Departamentu Transportu.

- Robimy dokładnie to, czego chce administracja Obamy - dajemy pracę Amerykanom, przywozimy do Stanów Zjednoczonych turystów i oferujemy Amerykanom tanie loty. Rynek transatlantycki zbyt długo był zdominowany przez sojusze lotnicze, które dyktowały wysokie ceny i oferowały ograniczony wybór lotów - podkreślił Kjos.

Norwegian zaaplikował o zgodę na loty do Stanów już w lutym. Na razie loty są obsługiwane przez zarejestrowany w Norwegii oddział Norwegian Long Haul.

Już teraz Norwegian zatrudnia w Stanach Zjednoczonych 300 osób w swoich bazach w Nowym Jorku i Fort Lauderdale. W Nowym Jorku niedawno ruszyła rekrutacja pilotów. Znaczna większość zatrudnionych członków personelu pokładowego to byli pracownicy Delty, American Airlines i United, którzy, jak przekonuje norweska linia, wybrali ją ze względu na lepsze warunki i płace oraz możliwość pracy w najnowszych boeingach 787.